Un numero imprecisato di combattenti Houthi è morto dopo aver tentato di attaccare gli elicotteri MH-60 della US Navy e una nave mercantile nel Mar Rosso, ha annunciato questa mattina il Comando Centrale degli Stati Uniti (CENTCOM).
Gli Houthi, partiti dallo Yemen, stavano tentando di sequestrare la nave mercantile MV Maersk Hangzhou e si erano avvicinati all’unità portacontainer con quattro piccole imbarcazioni. “Le piccole imbarcazioni, provenienti dalle aree controllate dagli Houthi nello Yemen, hanno sparato all’equipaggio con armi leggere arrivando a meno di 20 metri dalla nave, e hanno tentato di salire a bordo. Una squadra di sicurezza imbarcata sulla Maersk Hangzhou ha risposto al fuoco“, si legge nella dichiarazione.
Gli elicotteri americani MH-60 imbarcati sul cacciatorpediniere USS Gravely (DDG-107) e sulla portaerei USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) hanno risposto alla chiamata di soccorso dalla nave mercantile battente bandiera di Singapore e sono finiti sotto il fuoco degli aggressori Houthi, si legge nel comunicato del CENTCOM.
Gli equipaggi degli elicotteri MH-60 della US Navy hanno risposto al fuoco con le loro armi e hanno affondato tre delle quattro imbarcazioni uccidendo i loro equipaggi. La quarta imbarcazione si è staccata ed è riuscita ha lasciare la zona, secondo il comunicato. L’attacco alla nave mercantile di proprietà danese è il secondo in meno di un giorno dopo che la Maersk Hangzhou era stata colpita da un missile balistico antinave lanciato ieri sempre dallo Yemen.
I cacciatorpedinieri statunitensi USS Gravely e USS Laboon (DDG-58) avevano risposto ieri alla prima chiamata di soccorso proveniente dalla nave portacontainer. Due successivi missili balistici antinave sparati contro le navi sono stati abbattuti dalle unità navali americane in quello che il CENTCOM ha definito il 23° attacco contro navi mercantili nel Mar Rosso.
Dal 17 ottobre, le forze Houthi appoggiate dall’Iran hanno preso di mira nel Mar Rosso le navi che affermano abbiano legami con Israele, in solidarietà con Hamas in seguito al conflitto in corso nel sud di Israele innescato dagli attacchi del 7 ottobre. Fino ad ora, le forze statunitensi nell’area avevano intercettato attacchi missilistici e di droni suicidi contro navi mercantili senza attaccare direttamente le forze Houthi.
Una coalizione di paesi guidata dagli Stati Uniti nella notte tra giovedì e venerdì ha bombardato diversi siti militari usati dai ribelli Houthi in Yemen, in risposta agli attacchi che gli stessi ribelli avevano compiuto nelle ultime settimane contro le navi cargo in transito nel mar Rosso. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha detto che i bombardamenti sono stati coordinati con Regno Unito (che ha partecipato direttamente all’attacco), Australia, Canada, Paesi Bassi e Bahrein. Venerdì mattina il ministro degli Esteri dell’Italia Antonio Tajani ha detto che il governo italiano si è rifiutato di partecipare all’attacco, pur essendone stato informato dagli Stati Uniti, «perché non possiamo mettere in atto azioni di guerra senza un dibattito in parlamento».
Al momento i bombardamenti non sembrano l’inizio di una campagna militare prolungata sullo Yemen ma un singolo attacco, che ha l’obiettivo di danneggiare le infrastrutture militari degli Houthi. Un loro portavoce ha detto in mattinata che nei bombardamenti sono morti cinque guerrieri Houthi e sono state ferite sei persone, e ha aggiunto che l’attacco della coalizione statunitense non rimarrà «senza una punizione o una risposta».
La decisione di avviare i bombardamenti è stata presa una settimana dopo che gli Stati Uniti e alcuni loro alleati avevano dato un ultimatum agli Houthi dicendo che ci sarebbero state conseguenze se il gruppo non avesse fermato gli attacchi contro le navi cargo. Il gruppo, che è uno stretto alleato dell’Iran, aveva iniziato ad attaccare le navi commerciali a partire da novembre, come ritorsione contro la guerra di Israele nella Striscia di Gaza. Gli attacchi hanno costretto diverse aziende a sospendere il transito delle proprie merci attraverso il mar Rosso, deviando le navi che devono spostarsi tra il mar Mediterraneo e l’oceano Indiano e facendo circumnavigare loro l’Africa, una rotta più lunga di diverse migliaia di chilometri e che richiede fino a due settimane in più di viaggio.
Le conseguenze finora sono state molto significative e hanno provocato un aumento dei prezzi di molti beni.
Il segretario della Difesa statunitense Lloyd J. Austin III ha detto che i bombardamenti hanno colpito obiettivi militari come radar, siti di lancio di missili e droni e aree di stoccaggio di armi, senza specificare in che zone dello Yemen. L’intento, ha detto Austin, è di «distruggere e danneggiare le capacità» degli Houthi di lanciare missili.
In un comunicato più specifico Alex Grynkewich, il comandante dell’aviazione statunitense che sovrintende le operazioni nel Medio Oriente, ha detto che la coalizione ha colpito più di 60 obiettivi in 16 diversi luoghi dello Yemen, usando più di 100 missili. Il bombardamento è stato fatto da aerei militari, navi da guerra e sottomarini.
Abdul Qader al-Mortadam, uno dei leader politici degli Houthi, ha detto che i bombardamenti hanno colpito diverse città yemenite, tra cui la capitale Sana’a, Hodeidah, Saada e Dhamar. Il canale televisivo yemenita Almasirah, legato agli Houthi, ha detto che negli attacchi sono stati colpiti una base aerea, aeroporti e un campo militare, ma non si sa con precisione l’entità dei danni subiti.
Il presidente statunitense Joe Biden ha detto che i bombardamenti contro i siti militari dei ribelli Houthi sono una «risposta diretta» agli attacchi compiuti contro le navi mercantili nel mar Rosso.
«L’azione difensiva di oggi segue un’ampia attività di diplomazia, e un’escalation degli attacchi dei ribelli Houthi contro le navi commerciali. Questi attacchi mirati [quelli contro gli Houthi, ndr] sono un chiaro messaggio che gli Stati Uniti e i nostri partner non tollereranno attacchi al nostro personale né consentiranno ad attori ostili di mettere in pericolo la libertà di navigazione in una delle rotte commerciali più critiche del mondo», ha detto Biden. «Non esiterò a indicare ulteriori misure per proteggere il nostro popolo e il libero flusso del commercio internazionale, se necessario».
Dopo i bombardamenti compiuti dagli Stati Uniti e dai loro alleati, gli Houthi hanno risposto attraverso un messaggio pubblicato su X dal loro portavoce Mohammed Abdulsalam, che ha detto che il gruppo non smetterà di attaccare navi dirette verso Israele nel mar Rosso. Ci sono state anche grosse manifestazioni in diverse città dello Yemen, tra cui la capitale Sana’a, dove si sono radunate centinaia di migliaia di persone.
Gli Houthi sono un gruppo armato sciita che domina circa metà dello Yemen, sostenuto dall’Iran. Negli ultimi mesi gli Houthi hanno visto nella guerra in corso a Gaza un’opportunità: sostengono di attaccare le navi commerciali nel mar Rosso come ritorsione per l’invasione israeliana di Gaza e per la guerra contro Hamas, gruppo sunnita sostenuto sempre dall’Iran.
Finora l’amministrazione Biden era stata riluttante nell’attaccare i ribelli, nonostante le grosse conseguenze che stavano provocando ai commerci globali gli assalti contro le navi cargo. Si teme che i bombardamenti contro gli Houthi possano estendere il conflitto in corso a Gaza in altre aree del Medio Oriente e aprire quindi nuovi fronti di guerra con i gruppi alleati dell’Iran nella regione, tra cui Hezbollah in Libano e le milizie sciite in Iraq.
Dopo l’attacco, il portavoce del ministero degli Esteri iraniano ha condannato l’attacco della coalizione statunitense dicendo ai media di stato: «Questi attacchi arbitrari non avranno altro risultato che provocare instabilità e minare la sicurezza nella regione. Chiediamo alla comunità internazionale di reagire con responsabilità a queste aggressioni».
Gli USA attaccano 85 obiettivi in Iraq e Siria con caccia e bombardieri strategici. In seguito all’attacco contro gli Stati Uniti e le forze della coalizione nel nord-est della Giordania domenica scorsa che ha ucciso tre militari statunitensi, sotto la direzione del presidente Biden, le forze militari statunitensi hanno condotto attacchi su sette strutture con caccia e bombardieri strategici, che includevano più di 85 obiettivi in Iraq e Siria, che le Iran’s Islamic Revolutionary Guard Corps (IRGC) e le milizie affiliate usano per attaccare le forze statunitensi.
“Questo è l’inizio della nostra risposta. Il Presidente ha diretto ulteriori azioni per ritenere l’IRGC e le milizie affiliate responsabili dei loro attacchi contro gli Stati Uniti e le forze della coalizione. Questi si svolgeranno nei tempi e nei luoghi di nostra scelta. Non cerchiamo il conflitto in Medio Oriente o altrove, ma io e il Presidente non tollereremo attacchi contro le forze americane. Adotteremo tutte le azioni necessarie per difendere gli Stati Uniti, le nostre forze e i nostri interessi”, è quanto commentato dal Segretario alla Difesa Lloyd J. Austin nel comunicato stampa appena rilasciato dal Pentagono.
Il Comando Centrale americano, US CentCom, ha confermato che gli Stati Uniti hanno iniziato a condurre attacchi aerei su obiettivi in Iraq e Siria. L’inizio di quella che sarà probabilmente una serie di attacchi statunitensi su larga scala contro le milizie appoggiate dall’Iran che hanno effettuato attacchi contro le truppe statunitensi in Medio Oriente.
Si parla della partecipazione di 2 bombardieri strategici B-1B Lancer, provenienti dagli USA, e 10 caccia F-15E Strike Eagle, provenienti dalla Giordania. Gli USA attaccano 85 obiettivi in Iraq e Siria con più di 125 munizioni di precisione. Le strutture colpite includevano operazioni di comando e controllo, centri, centri di intelligence, missili, depositi di droni e strutture logistiche e della catena di approvvigionamento di munizioni.
Il tenente generale dell’esercito Douglas A. Sims II, direttore delle operazioni del Joint Staff, lo Stato Maggiore congiunto, ha affermato che gli attacchi di oggi hanno impiegato più aerei, compresi i B-1B Lancer che sono decollati dalle basi negli Stati Uniti e hanno effettuato in volo non-stop fino alla zona di operazioni.
Le forze statunitensi avevano già effettuato alcuni attacchi contro rappresentanti iraniani in Iraq e Siria, ma niente di simile su questa scala. Come sappiamo, gli Stati Uniti avevano dichiarato che avrebbero reagito contro il personale del Corpo delle guardie rivoluzionarie islamiche, nonché contro i gruppi sostenuti dall’Iran come Khataib Hezbollah e il gruppo della Resistenza islamica in Iraq dopo l’attacco mortale dei droni in Giordania sulla base Tower 22 e gli oltre 160 altri attacchi contro le forze degli Stati Uniti presenti in Iraq e Siria. Questi attacchi sono iniziati sulla scia della guerra tra Israele e Hamas.
Il presidente Joe Biden ha dichiarato in una nota che gli attacchi sono stati i primi di una serie di azioni da parte degli Stati Uniti in risposta all’attacco in Giordania. “La nostra risposta è iniziata oggi“, ha detto. “Continuerà nei tempi e nei luoghi di nostra scelta … gli Stati Uniti non cercano il conflitto in Medio Oriente o in qualsiasi altra parte del mondo“, ha detto. “Ma tutti coloro che potrebbero cercare di farci del male sappiano questo: se fai del male ad un americano, risponderemo“.
Le forze statunitensi e britanniche hanno lanciato una serie di nuovi attacchi contro obiettivi Houthi nello Yemen in risposta ai continui attacchi contro le navi in navigazioni nel Mar Rosso e nel Golfo di Aden.
“Questi attacchi hanno lo scopo di interrompere e indebolire ulteriormente le capacità delle milizie Houthi appoggiate dall’Iran di condurre i loro attacchi sconsiderati e destabilizzanti contro navi statunitensi e internazionali che transitano legalmente nel Mar Rosso“, ha dichiarato il segretario alla Difesa Lloyd J. Austin III in una nota, rilasciata dal Pentagono.
Mentre gli aerei militari statunitensi e britannici colpivano gli obiettivi, erano supportati da una coalizione internazionale. Australia, Bahrein, Danimarca, Canada, Paesi Bassi, Nuova Zelanda, Regno Unito e Stati Uniti hanno rilasciato una dichiarazione congiunta in cui hanno annunciato gli attacchi nello Yemen.
Il gruppo internazionale ha colpito 36 obiettivi Houthi in 13 località dello Yemen in risposta agli attacchi degli Houthi contro le navi internazionali e commerciali, nonché contro le navi militari in transito nel Mar Rosso. “Questi attacchi di precisione hanno lo scopo di interrompere e degradare le capacità che gli Houthi utilizzano per minacciare il commercio globale e la vita di marinai innocenti“, si legge nel comunicato.
Gli attacchi hanno preso di mira siti associati agli impianti di stoccaggio di armi, sistemi missilistici e lanciatori, sistemi di difesa aerea e radar degli Houthi, hanno detto i funzionari. Da metà novembre 2023 gli Houthi hanno lanciato più di 30 attacchi contro navi commerciali e militari. Queste azioni costituiscono una sfida internazionale e la coalizione che protegge le linee di comunicazione marittima attraverso il Mar Rosso e il Golfo di Aden continua a crescere.
“Il nostro obiettivo resta quello di allentare le tensioni e ripristinare la stabilità nel Mar Rosso, ma ribadiamo il nostro avvertimento alla leadership Houthi: non esiteremo a continuare a difendere vite umane e il libero flusso del commercio in una delle vie navigabili più critiche del mondo. di fronte alle continue minacce“, hanno affermato i membri della coalizione in una nota.
Inoltre negli ultimi giorni gli aerei F/A-18 Super Hornets della portaerei USS Dwight D. Eisenhower e le unità navali USA hanno abbattuto 11 UAV Houthi e un missile da crociera. Anche i i Typhoon FGR4 della Royal Air Force, decollati dalla base aerea di RAF Akrotiri a Cipro e supportati dalle aerocisterne Voyager KC2, si sono uniti alle forze statunitensi negli ultimi attacchi allo Yemen.
I Typhoon britannici hanno impiegato bombe guidate di precisione Paveway IV contro molteplici obiettivi militari identificati da un’attenta analisi di intelligence in tre località: ad As Salif, a ovest di Sanaa sulla costa del Mar Rosso, ad Al Munirah sullo stesso tratto di costa e a Bani.
Gli Houthi ricevono attrezzature, addestramento, intelligence e denaro dall’Iran. Tutti questi attacchi mirano a indebolire le capacità degli Houthi “utilizzate per continuare i loro attacchi sconsiderati e illegali contro navi statunitensi e britanniche, nonché contro la navigazione commerciale internazionale nel Mar Rosso, nello stretto di Bab el-Mandeb e nel Golfo di Aden”, hanno affermato i funzionari dello US CENTCOM, il Comando centrale degli Stati Uniti.
Le forze americane e britanniche hanno effettuato ulteriori attacchi contro più di una dozzina di obiettivi Houthi nello Yemen, hanno confermato dal Ministero della Difesa britannico e dal Pentagono funzionari, nell’ultima tornata di azioni militari contro il gruppo legato all’Iran che continua ad attaccare le navi nella regione.
Gli Stati Uniti hanno effettuato attacchi quasi quotidiani contro gli Houthi, che controllano le parti più popolose dello Yemen che continuano ad affermare che i loro attacchi alle navi sono in solidarietà con i palestinesi mentre Israele colpisce Gaza. Finora gli attacchi occidentali però non sono riusciti a fermare gli attacchi degli Houthi, che hanno sconvolto il commercio globale con il conseguente aumenta dei costi del trasporto marittimo.
In questa ultima azione militare, hanno partecipato i Typhoon FGR4 della Royal Air Force britannica, decollati dalla base aerea di RAF Akrotiri a Cipro e supportati dalle aerocisterne Voyager KC2, gli aerei F-18E/F Super Hornet dello Strike Fighter Squadron 131 (VFA-131) “Wildcats”, dello Strike Fighter Squadron 32 (VFA- 32) “Fighting Swordsman” e gli aerei da guerra elettronica EA-18G Growler dello squadrone di attacco elettromagnetico 130 (VAQ-130) “Zappers” tutti provenienti dalla portaerei USS Dwight D. Eisenhower.
Una dichiarazione congiunta dei paesi che hanno preso parte agli attacchi, o fornito supporto, afferma che l’azione militare è stata portata contro 18 obiettivi Houthi in otto località dello Yemen, tra cui depositi sotterranei di armi e missili, sistemi di difesa aerea, radar e un elicottero. Gli oltre 45 attacchi degli Houthi contro navi commerciali e navali da metà novembre costituiscono una minaccia per l’economia globale, così come per la sicurezza e la stabilità regionale, e hanno richiesto, così, una risposta internazionale.
Il segretario alla Difesa americano Lloyd Austin ha affermato che gli attacchi avevano lo scopo di interrompere e degradare ulteriormente le capacità della milizia Houthi sostenuta dall’Iran. “Continueremo a chiarire agli Houthi che ne pagheranno le conseguenze se non fermeranno i loro attacchi illegali, che danneggiano le economie del Medio Oriente, causano danni ambientali e interrompono la fornitura di aiuti umanitari allo Yemen e ad altri paesi“, ha affermato Austin.
Gli attacchi sono stati sostenuti da Australia, Bahrein, Canada, Danimarca, Paesi Bassi e Nuova Zelanda. Al Masirah TV, il principale notiziario televisivo gestito dal movimento Houthi, ha dichiarato che le forze statunitensi e britanniche hanno effettuato una serie di attacchi nella capitale Sanaa e ha citato una fonte militare Houthi anonima che ha affermato che i nuovi raid sono stati “un miserabile tentativo di impedire allo Yemen di fornire operazioni di sostegno al popolo palestinese a Gaza“.
All’inizio di questa settimana gli Houthi hanno rivendicato la responsabilità di un attacco a una nave mercantile di proprietà del Regno Unito, di un assalto con droni ad un cacciatorpediniere americano e di un attacco contro il porto e la città turistica israeliana di Eilat con missili balistici e droni.
Gli attacchi del gruppo stanno interrompendo la vitale scorciatoia marittima del Canale di Suez che rappresenta circa il 12% del traffico marittimo globale, costringendo i mercantili a navigare su una rotta più lunga e costosa intorno all’Africa.
Nessuna nave è stata affondata dall’inizio della campagna militare degli Houthi. Tuttavia ci sono preoccupazioni per la sorte della nave mercantile Rubymar, registrata nel Regno Unito, che è stata colpita il 18 febbraio scorso, con il suo equipaggio che è stato evacuato. Le forze armate americane hanno affermato che la Rubymar trasportava più di 41.000 tonnellate di fertilizzanti quando è stata colpita, fertilizzanti che potrebbero riversarsi nel Mar Rosso e causare un disastro ambientale.
Nel frattempo, l’Unione Europea ha lanciato una missione navale nel Mar Rosso per ripristinare e salvaguardare la libertà di navigazione. Gli Stati Uniti hanno una coalizione parallela, l’Operazione Prosperity Guardian, volta a salvaguardare il traffico commerciale dagli attacchi degli Houthi.
Nel pomeriggio di oggi, in attuazione del principio di auto difesa, Nave Duilio ha abbattuto un drone degli Houthi nel Mar Rosso. Il drone, dalle caratteristiche analoghe a quelli già usati in precedenti attentati, si trovava a circa 6 chilometri dalla nave italiana, in volo verso di essa. E’ quanto si legge in una nota del Ministero della Difesa.
Attualmente nell’area per garantire la libertà di navigazione e la sicurezza delle rotte commerciali, Nave Duilio ha avvicendato nave Martinengo nell’attività nazionale, avviata a fine dicembre, in seguito agli attacchi da parte dei miliziani Houthi contro il traffico in navigazione nello stretto di Bab-el Mandeb.
Gli attacchi con i droni e i missili sono parte di una guerra ibrida che gli Houti stanno portando avanti nello stretto di Bab el-Mandeb, tagliando le vie di comunicazione che alimentano numerosi Paesi, tra i quali il nostro, incidendo sulle loro economie e creando uno svantaggio competitivo per l’Occidente a vantaggio di altre Nazioni, le cui navi non vengono attaccate, è quanto aveva detto il Ministro Crosetto lo scorso 19 febbraio in occasione dell’approvazione da parte dell’Unione Europea della missione Aspides.
Il Ministro della Difesa Crosetto ha sottolineato che “gli attacchi terroristici degli Houthi sono una grave violazione del diritto internazionale e un attentato alle sicurezza dei traffici marittimi da cui dipende la nostra economia. Questi attacchi sono parte di una guerra ibrida, che usa ogni possibilità, non solo militare, per danneggiare alcuni paesi e agevolarne altri”.
Il Cacciatorpediniere Caio Duilio (D554) è impegnato nell’assicurare la vigilanza marittima a protezione delle unità mercantili e garantire la sicurezza delle rotte commerciali e opera nel Mar Rosso per garantire la tutela del diritto internazionale e salvaguardare gli interessi nazionali.
Il Caio Duilio è un’unità polivalente multiruolo, con spiccate capacità antiaeree, ma può anche operare in contesti di lotta antinave o antisommergibile, oppure di scorta al gruppo navale o a convogli di trasporto, contrasto alla pirateria navale ed anche in operazioni di protezione civile e di pubblica utilità. Il Caio Duilio è la quarta imbarcazione del progetto italo-francese Orizzonte/Horizon.
Secondo quando dichiarato dal Segretario alla Difesa Lloyd Austin, ieri notte gli Stati Uniti hanno condotto una serie di attacchi nello Yemen contro gli Houthi sostenuti dall’Iran, prendendo di mira cinque depositi sotterranei di armi utilizzando i bombardieri stealth B-2. Secondo quanto riferito alla CNN da tre funzionari della difesa degli Stati Uniti dopo l’attacco, le strutture ospitavano armi convenzionali avanzate utilizzate per colpire unità navali militari e civili nel Mar Rosso e nel Golfo di Aden.
“Questa è stata una dimostrazione unica della capacità degli Stati Uniti di colpire strutture che i nostri avversari cercano di tenere fuori dalla portata, non importa quanto siano profondamente interrate, rinforzate o fortificate“, ha affermato Austin in una dichiarazione. “L’impiego dei bombardieri stealth a lungo raggio B-2 Spirit dell’aeronautica militare statunitense dimostra le capacità di attacco globale degli Stati Uniti per agire contro questi obiettivi quando necessario, in qualsiasi momento e ovunque“.
Ciò evidenzia la speciale capacità dei bombardieri stealth B-2 di eseguire attacchi del tipo “bunker buster”, in particolare tramite la sua capacità di utilizzare l’arma GBU-57 Massive Ordnance Penetrator, meglio nota come MOP, a guida GPS. Sebbene non sia chiaro se questa arma sia stata utilizzata, è sicuramente possibile. Il bombardiere può utilizzare anche le JDAM – Joint Direct Attack Munitions, 16 bombe contemporaneamente con testate da 2.000 libbre (BLU-109).
Le MOP, che pesano circa 14 tonnellate, possono essere trasportate a coppia solo dal B-2. Si tratta di armi altamente specializzate e preziose, disponibili solo in numeri relativamente piccoli, in grado di penetrare più in profondità di qualsiasi altre armi convenzionali e sono specificamente progettate e sono state ripetutamente potenziate per colpire obiettivi di alto valore sepolti in profondità, in particolare quelli in Iran.
È stata la prima volta che gli Stati Uniti hanno utilizzato il bombardiere stealth strategico per attaccare gli Houthi in Yemen dall’inizio della campagna statunitense. Il B-2 è una piattaforma molto più grande dei jet da combattimento che sono stati utilizzati finora per colpire le strutture e le armi degli Houthi, in grado di trasportare un carico di bombe molto più pesante.
Austin ha detto di aver autorizzato gli attacchi su ordine del presidente Joe Biden per degradare ulteriormente le capacità degli Houthi dopo più di un anno di attacchi da parte del gruppo militante contro navi statunitensi e internazionali nella regione. Le strutture attaccate contenevano vari equipaggiamenti di armi utilizzate per colpire le navi in Medio Oriente, ha detto il segretario alla difesa che però non ha chiarito da dove siano partiti i bombardieri stealth B-2, se dalla loro base di Whiteman nel Missouri, come plausibile, o da una base di rischieramento.
“Su indicazione del presidente Biden, ho autorizzato questi attacchi mirati per degradare ulteriormente la capacità degli Houthi di continuare il loro comportamento destabilizzante e di proteggere e difendere le forze e il personale statunitensi in una delle vie d’acqua più critiche del mondo … continueremo a chiarire agli Houthi che ci saranno conseguenze per i loro attacchi illegali e sconsiderati”, ha concluso Austin.
Secondo quanto riportato dalla Reuters, gli attacchi aerei notturni hanno colpito la capitale dello Yemen, Sanaa, e la città di Saada nelle prime ore di giovedì, ora locale. “L’America pagherà il prezzo per la sua aggressione allo Yemen e, come abbiamo detto prima, la sua aggressione non scoraggerà lo Yemen dalla sua posizione a sostegno di Gaza“, ha affermato su X l’ufficio stampa per gli Houthi.
Come sappiamo è ormai da mesi che gli Houthi prendono di mira le navi nel Mar Rosso, una delle vie d’acqua più trafficate del mondo, sostenendo che gli attacchi sono una risposta alla guerra di Israele a Gaza contro Hamas. La stessa Hamas, Hezbollah e gli Houthi fanno tutti parte di un’alleanza guidata dall’Iran che abbraccia Yemen, Siria, Gaza e Iraq e che ha attaccato Israele e i suoi alleati fin dall’inizio della guerra. Affermano che non smetteranno di colpire Israele e i suoi alleati finché non verrà raggiunto un cessate il fuoco nell’enclave palestinese.
L’attacco agli Houthi avviene in un momento di grande tensione nella regione. Si prevede che Israele reagirà al recente sbarramento missilistico dell’Iran prima delle elezioni americane del 5 novembre, mentre la guerra con Hezbollah in Libano e Hamas a Gaza è in corso. Inoltre l’attacco arriva anche mentre i militari statunitensi hanno stanno preparando l’impiego dell’avanzato sistema antimissile THAAD per proteggere Israele dall’eventuale ritorsione missilistica dell’Iran in caso di attacco da parte di Israele.
Ad oggi gli Stati Uniti hanno una notevole potenza di fuoco nella regione, e lo hanno fatto sin dall’attacco ad Israele da parte di Hamas dell’ottobre 2023. Le forze statunitensi includono un gruppo di attacco navale con portaerei e diversi unità missilistiche, un gruppo anfibio insieme ad un’unità di spedizione dei Marines e un’ampia gamma di velivoli tra cui caccia e aerei d’attacco.
Mentre in passato gli USA hanno condotto attacchi contro gli Houthi in partnership con il Regno Unito, l’attacco di mercoledì è stato condotto solo dagli USA. Secondo l’US Central Command, sia le risorse dell’US Air Force che della US Navy sono state coinvolte nell’operazione. Nel corso dell’ultimo anno, gli Stati Uniti hanno ripetutamente colpito o intercettato droni e missili Houthi nel tentativo di proteggere le navi e indebolire l’arsenale Houthi.
Un Boeing F/A-18F Super Hornet americano della Marina Militare statunitense è stato abbattuto sopra il Mar Rosso durante le operazioni militari degli Stati Uniti contro le forze Houthi nello Yemen. Entrambi i piloti a bordo sono riusciti a eiettarsi senza problemi dal caccia biposto che, secondo il Pentagono, è stato erroneamente preso di mira da una nave militare americana nelle vicinanze, nelle prime ore del mattino del 22 dicembre scorso, ora locale.
“Questo incidente non è stato causato da fuoco nemico ed è in corso un’indagine completa“, afferma il Comando centrale degli Stati Uniti (CENTCOM), che supervisiona le operazioni di combattimento di Washington nella regione del Medio Oriente. I due aviatori sono stati recuperati, uno dei quali ha riportato ferite lievi.
Sebbene non si conoscano ancora i dettagli precisi, il CENTCOM, con sede a Tampa, Florida, conferma che il Super Hornet americano abbattuto è stato colpito per errore dall’incrociatore lanciamissili USS Gettysburg probabilmente durante una missione di rifornimento in volo.
La Gettysburg è tra le navi che scortano la portaerei USS Harry S Truman, a cui l’F/A-18F dell’incidente era assegnato come parte del Carrier Air Wing 1. La Truman è arrivata in Medio Oriente il 14 dicembre scorso per garantire stabilità e sicurezza regionale, secondo un precedente annuncio del Pentagono.
L’abbattimento del caccia americano sembra essere un classico incidente da “nebbia di guerra“, avvenuto subito dopo che le forze statunitensi avevano risposto ad un attacco Houthi in arrivo, con droni d’attacco unidirezionali e missili da crociera antinave, il 21 dicembre. Secondo il CENTCOM, questi sono stati tutti intercettati sopra il Mar Rosso.
Quel giorno Washington aveva annunciato attacchi aerei contro obiettivi Houthi nello Yemen, condotti da mezzi dell’aeronautica militare statunitense (USAF) e della marina militare statunitense, tra cui gli F/A-18. “Le forze del CENTCOM hanno condotto attacchi per interrompere e degradare le operazioni degli Houthi, come gli attacchi contro le navi da guerra e le navi mercantili della Marina statunitense nel Mar Rosso meridionale, a Bab al-Mandeb e nel Golfo di Aden“, aveva affermato il CENTCOM il 21 dicembre.
Il video dell’operazione rilasciato dalla US Navy mostra diversi F/A-18 e un aereo da allerta radar Northrop Grumman E-2D che decollano dal ponte di volo della Truman in piena notte. Il filmato è stato pubblicato alle 20:32 ora orientale degli Stati Uniti del 21 dicembre, indicando che gli eventi avevano avuto luogo appena prima che il Super Hornet americano venisse abbattuto.
Nell’annuncio dell’attacco non è stato fatto alcun accenno all’incidente del fuoco amico, il che indica che questo sarebbe avvenuto in seguito. Solo uno degli squadroni di caccia imbarcati con il Carrier Air Wing 1 a bordo della Truman utilizza la variante biposto F/A-18F del Super Hornet, lo Strike Fighter Squadron 11, con base in Virginia.
Come abbiamo scritto più volte, da più di un anno, le forze navali e aeree americane sono impegnate in una campagna snervante contro gli Houthi, che hanno sfruttato la loro posizione strategica nello Yemen occidentale per attaccare le navi commerciali con missili a lungo raggio e droni. I singoli attacchi hanno visto decine di missili e UAV sparati contro le navi della marina statunitense, solitamente intercettati da un mix di aerei da caccia e difese aeronavali.
Gli squadroni di caccia imbarcati sulle portaerei hanno condotto centinaia di sortite di combattimento nell’ultimo anno, mentre più portaerei hanno ruotato nella regione. Anche i caccia e i bombardieri basati a terra dell’USAF hanno supportato lo sforzo della US Navy che, nel corso della campagna, ha raggiunto diversi traguardi degni di nota nel campo dell’aviazione, tra cui la prima missione di combattimento di un Lockheed Martin F-35C e il primo abbattimento aria-aria di un caccia d’attacco elettronico Boeing EA-18G Growler.